在2、30年前，大家可能对性别没想那么多，认为性别只有男生、女生两种，性是羞耻的，能不谈就不谈……但随着性别的开放，性别意识、性教育是现在父母越来越重视的问题。但你知道性心理发展不是从青春期才开始，而是从婴幼儿就开始学习、体验吗？
中国谘商心理师林萃芬在《从习惯洞察人心》一书里，就跟各位介绍了人类的5个性心理发展阶段：口腔期、肛门期、性蕾期、潜伏期、性器期。
口腔期（0～1岁）
从出生开始，婴儿就是靠口腔探索世界：吸乳、吸手指、把任何东西往嘴里塞。吸吮能够婴儿感到安全与舒适，心情不好的时候也能透过吸吮安抚情绪，而口腔期是否有被满足，也会影响到孩子的人格发展或行为习惯，像是：咬指甲、暴饮暴食、抽烟喝酒、一直讲话碎念个不停。长大后与情人的相处也喜欢用啃咬、种草莓的方式表达爱意。
因此，为了满足婴儿的口腔刺激，其实不用太严格规范他们吸手指、吸吮的行为，若是怕吃手有细菌、乱吞玩具导致危险，可以在小孩的活动范围摆安全的固齿器提供他们啃咬；若小孩有吃手习惯也要记得帮他们多洗手。到了2、3岁小孩若还是有口腔期问题，喜欢吸奶嘴、吸手指的习惯，可以用转移注意力的方式协助他们戒掉。
肛门期（1～3岁）
通常小孩到了1、2岁，有些父母就会准备替小孩戒尿布。根据书中引用佛洛伊德的论述：肛门期带来的快感会比口腔期还要强烈，此时的性态度都与肛门有关，肛门成为了敏感带，幼儿在排泄过程会开始注意、接触到生殖器官，进而萌生初步的性感觉。
在戒尿布的期间，父母的教养方式也可能影响到孩子未来上厕所的独特习惯，例如：认马桶、出门在外就上不了大号、上完厕所非要用水冲屁股、习惯脱光衣服上大号。当然，这些如厕习惯不能说好或不好，只能看自己的生活环境是否能容许自己有这些坚持。
同时，这时期的孩子可能会注意到自己的性器官，为了替下一阶段：性蕾期作准备，家长已经可以开始教孩子认识自己的身体。
性蕾期（3～6岁）
在前两个阶段，婴幼儿的性并不十分清楚，直到性蕾期才会逐步明朗化。
性蕾期是孩子初次对性感到好奇，他们可能会抚摸自己的私处、问爸妈跟性器、性别有关的问题，或是在抚摸性器官的时候尝试取得快感（假性自慰）……爸爸妈妈一开始一定会很尴尬，但如果能用正常、健康的方式引导，就能建立起正面的性别观念。这时期是孩子初次对性感到好奇，因此父母对性的观念就显得特别重要！
到了孩子性蕾期的发展阶段，父母可以更积极地使用绘本教导孩子跟性有关的知识，也要他们该如何保护自己身体隐私。通常，孩子在性蕾期，最让父母尴尬的就是孩子的自慰问题。遇到这种情形，爸妈不用大惊小怪的大声喝止，只需要给孩子转移注意力就好。大声喝止只会让小孩觉得丢脸、或是觉得这是羞耻的事情，等到私下时间父母再教导孩子正确的性知识，及自慰的适当时机。
潜伏期（7～12岁）
小朋友上了小学后，会对性别有强烈的意识！玩游戏时总会男生、女生分开，对喜好有强烈的性别区分：女生就只玩芭比娃娃、扮家家酒，男生就是激烈的枪战游戏、追赶跑跳。
但如果小朋友这时候还在摸索自己的性别兴趣，父母也不用着急、强迫他们应该要做出符合自己性别的事情，毕竟现在我们对性别认同越来越开放，也可以让孩子多一点时间探讨自己的性向与兴趣。
性器期（12岁～成人）
过了12岁，男女生的性器官逐渐成熟，生理、心理也渐渐显现出性别特徵，两性的差异也越来越明显。这时候的青春期孩子会越来越在乎自己的外表与形象，重视异性对自己的评价；性倾向也越来越清楚：性的吸引、情感偏好、社交偏好、生活型态及自我认同。
现在的资讯越来越发达、越来越容易取得，孩子也越来越早熟，因此性教育也必须更早灌输给孩子。如果我们能大略知道孩子的性心理发展、可能会发生的事情，也就越能提早做准备，教孩子如何保护自己、知道正确且正面的性知识。
你不孤单！你担心的、伤心的、焦虑的我们都懂。
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